À la fin des années 1980 et au début des années 1990, New York était en attente d’une étincelle, à la recherche d’une identité. C’est à ce moment que deux puissantes sous-cultures se sont croisées pour brouiller les lignes culturelles traditionnelles et créer quelque chose de nouveau : le skateboard et le hip-hop étaient en train de converger. Le premier était un passe-temps essentiellement de « blanc·he·s », originaire de la côte ouest. Le second, originaire du Bronx, était une forme d’art principalement réalisée par les « noir·e·s ». C’est dans un Big Bang culturel que ces formes artistiques ont fusionné pour créer un phénomène de jeunesse inspiré de la rue : un nouveau type de style et de langage visuel était né dans le centre de Manhattan.